El término «catástrofe» (abatir, destruir) describe un suceso infausto que altera gravemente el orden de las cosas. Sinónimos con «Desastre» (desgracia grande, suceso infeliz y lamentable), «Siniestro» (desgracia grande, suceso infeliz, destrucción fortuita o pérdida importante que sufren las personas o las propiedades), «Calamidad» (desgracia grande infortunio que alcanza a muchas personas).
En conjunto estos términos, que a veces, se emplean de forma indistinta, se refieren a una serie de acontecimientos trágicos (desgracias, pérdidas, infortunios).
Aclaremos algunos términos:
Emergencia: situación que aparece cuando en la combinación de factores conocidos, surge un fenómeno o suceso que no se esperaba, eventual, inesperado y desagradable por causar o poder causar daños o alteraciones en las personas, los bienes, los servicios o el medio ambiente. Supone una ruptura de la normalidad de un sistema, pero no excede la capacidad de respuesta de la comunidad afectada.
Crisis: estado delicado y conflictivo en el cual, por circunstancias de origen interno o externo, se rompe el equilibrio y la normalidad de un sistema y se favorece su desorganización
Accidente: cuando los individuos afectados por un siniestro, son un segmento de la población de fácil delimitación por una variable nominal. En este tipo de situaciones la población queda fuera de los afectados del fenómeno o siniestro, la vida cotidiana de la colectividad no se ve alterada y los sistemas de respuesta y de ayuda a los afectados quedan indemnes y pueden actuar.
Desastre: cuando toda la población de forma indiscriminada , se ve afectada por los hechos infaustos, y la vida social cotidiana se ve alterada. En el desastre los sistemas de respuesta institucional, públicos y privados, también pueden quedar indemnes y pueden ayudar a la colectividad afectada. Imprevisible y de corto espacio de duración
Catástrofe: situación en que un fenómeno infausto e imprevisto afecta a una colectividad de forma global , incluidos sus sistemas de respuesta institucionales, los individuos afectados no podrán contar con ayuda institucional, al menos en los primeros momentos, y quizás tendrá que hacer frente a las consecuencias del fenómeno con sus propias fuerzas. Imprevisible y de corto espacio de duración
Calamidad: monto anual de accidentes de tráfico, la sequía continuada, la desertización derivada de inundaciones e incendios forestales, los efectos epidemiológicos de un escape radiactivo, de un virus resistente….
Realmente la distinción terminología aunque es interesante conocerla, en la vida común no se hacen tantas distinciones, usando los términos catástrofes, desastres de forma indistinta.
En España hemos tenido: naufragios, explosiones de camiones, incendios en la ciudad y forestales, volcado o choque de autocares, estrellamientos de aviones, aguaceros, descarrilamientos ferroviarios, atentados, etc. En más de uno de vosotros os vendrá alguna imagen vistas en los medios de comunicación. Y podéis entender el caos que se forma en un siniestro de estas magnitudes.
Recientemente hemos vivido las peores inundaciones ( Octubre del 2018) de la historia en Mallorca, en los pueblos de Sant Llorenç y otros municipios.
Aura Marqués.
Psicologa General Sanitaria, terapeuta Emocional.
Experta en Psicología de Emergencias y Catástrofes.
Palma de Mallorca.