Se utiliza el término afrontamiento para referirse al proceso por el que la persona intenta “manejar” la discrepancia que observa entre las demandas que percibe en la situación y los recursos de los que dispone o cree disponer, y que la llevan finalmente, a la valoración de la situación como estresante. Los esfuerzos por afrontar una situación o problema pueden ser muy variados y no llevar necesariamente a la solución del problema, sino que también pueden ayudar a la persona a cambiar su percepción de la situación, a aceptarla con resignación, a manejar las emociones que experimenta, y a escapar o evitarla :alterar el problema que causa estrés o regular la respuesta emocional ante el mismo.

Es el esfuerzo que hacemos para hacer frente a los conflictos que pasan ya sea fuera de nosotros como dentro de nosotros, y que algunas veces nos sobrepasan, y está muy relacionado con el estrés. Usando tanto nuestra conducta como el control de nuestras emociones.

Así, cuando una persona se enfrenta a una situación que le puede producir estrés o ansiedad pone en marcha las estrategias de afrontamiento, que son de carácter intencional y deliberado.

Se destacaba que el afrontamiento:

a) no es un rasgo, entendido como algo permanente en el individuo;
b) no es un tipo de conducta automática;
c) no se identifica con el resultado que de él se derive;
d) no se puede identificar con el dominio del entorno.

Hay que considerar que las personas poseemos un gran potencial para afrontar ante los eventos importantes y trascendentes en nuestras vidas

En el Afrontamiento hay

• Una valoración ( esto es un intento de encontrar significado al suceso y valorarlo de tal forma que resulte menos desagradable), siendo esta valoración de desafió o de amenaza, hay entre ellas una relación negativa, una crece cuando la otra decrece y al revés. (Afrontamiento cognitivo).
• Una conducta ante el problema dirigida a confrontar la realidad, manejando sus consecuencias.(Afrontamiento conductual).
• Emociones, la regulación de los aspectos emocionales y el intento de mantener el equilibrio afectivo. (Afrontamiento emocional).

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Hay estilos de Afrontamiento

• Activo donde vemos el problema como una oportunidad para crecer, aprender,esto implica: planificar, priorizar, buscar soluciones, concentrar los esfuerzos en aplicar una solución, reinterpretarla positivamente, buscar apoyos.
• Pasivos donde vemos la adversidad como una amenaza, y donde con conductas pasivas se puede empeorar el problema y aumentar el estrés.
• Evitación. Dos tipos de evasión, una es la evitación conductual (conductual disengagement) y la otra, es la evitación cognitiva (mental disengagement). La primera supone reducir los esfuerzos para enfrentar directamente el suceso conflictivo, esto implica el desarrollo de actividades variadas para distraer a la persona de la situación crítica. La segunda incluye actividades alternativas que desligan el pensamiento del problema en cuestión, como una autodistracción, a través de mirar televisión, leer, pasear, estudiar, etc.- Uso de sustancias: comprende un tipo de evitación conductual que intenta deshacerse de la situación problemática mediante el uso de alcohol o drogas.

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¿Hacia donde dirigimos el afrontamiento? (Coping):

-Afrontamiento centrado en el problema, dirigido a cambiar la situación. Solucionar el problema directamente o buscar recursos encaminados a dicha solución cuando las personas creen que es modificable (cambiar de empleo, cortar una relación, etc.), o el sujeto cree que puede ejercer algún control sobre la misma.  La persona se centra en hacer frente a la situación, buscando soluciones al problema que ha provocado la disonancia cognitiva. hay una búsqueda deliberada de solución, de recomposición del equilibrio, roto por la presencia de la situación estresante. Este tipo de estrategias son la confrontación, la búsqueda de apoyo social y la búsqueda de soluciones.

-Afrontamiento centrado en la emoción, dirigido a reducir la emoción. Controlar la respuesta emocional ante la situación estresante,consumo de drogas, distracción, cambio significado… La persona busca la regulación de las consecuencias emocionales activadas por la presencia de la situación estresante. Si no funcionan o son insuficientes el primer tipo de estrategias, se pretende aminorar el impacto sobre el individuo. Las estrategias son el autocontrol, el distanciamiento, la revaluación positiva, la autoinculpación y el escape/evitación.

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Las estrategias de afrontamiento .

1.- Afrontamiento activo, confrontación: Conductas dirigidas a resolver la situación y confrontar las dificultades.  Supone una serie de acciones encaminadas a eliminar el problema o bien a reducir sus efectos negativos.Intentos de solución del problema de manera directa y que implican cierta agresividad, acciones y respuestas directas ante la situación que implican aceptación de riesgos.

2.- Autocontrol: Esfuerzos para regular los propios sentimientos y conductas (no mostrar nuestra reacción, familiarmente «tragártelo», controlar nuestras reacciones).

3.- Planificación/Planeamiento: Intento de organización determinando los pasos de acción suponiendo que las consecuencias de la situación pueden ser previsibles. Esfuerzos deliberados para cambiar la situación, acompañados de análisis para resolver el problema, realizar un análisis lógico de la situación.

4.- Reinterpretación positiva: Reevaluación del suceso crítico mediante la reinterpretación positiva o atribución de un nuevo significado a la situación crítica. Supone un aprendizaje a partir de la experiencia a la vez que un crecimiento personal.

5.- Aceptación: Reconocimiento de la naturaleza crítica de la situación, de la ambivalencia de la vida y de la responsabilidad propia en la situación.

6.- Responsabilidad: Conocimiento del propio papel en la situación e intentos de poner las cosas en su sitio asumiendo la responsabilidad (autocrítica, autoindulgencia, resignación, etc.).

5.- Humor: Consideración de la situación restándole importancia o aliviando su efecto crítico.

6.- Religión: Incluye la búsqueda de apoyo espiritual mediante la depositación de la esperanza en creencias religiosas.

7.- Apoyo emocional: Búsqueda de apoyo afectivo, contención emocional y comprensión de otras personas. Apoyo Social

8.- Apoyo instrumental: Intento de contar con una ayuda tangible, material, guías de actuación y consejos de pares o de profesionales.

9.- Autodistracción: Forma de descompromiso cognitivo que supone la centración en actividades como modo de pensar menos en el problema y distraer la atención de la situación crítica, o enfocarse en tareas sustitutivas para tomar distancia del problema.

10.- Distanciamiento: Esfuerzos cognitivos para desentenderse y minimizar el significado de la situación ( no recordar, mostrar indiferencia, frialdad ante la situación, alejarnos, evitar el sufrimiento).

11.- Negación: Forma de evitación cognitiva, oponiéndose a creer la realidad de la situación.

12.- Huida: esfuerzos y acciones para evitar o escapar del problema, evitar el afrontarlo (drogas, exceso de deporte, buscar otro problema mayor,…).

13.- Descarga emocional: Comunicación catártica del estado emocional como forma de eliminación de la tensión emocional suscitada por la situación.

14.- Consumo de sustancias: Intento de evadirse de la situación crítica mediante alcohol o drogas. Es una manera disfuncional de regulacion emocional.

15.- Abandono de resolución / renuncia: Descompromiso conductual, de tal forma que se deja que las cosas sigan su curso sin realizar ninguna acción al efecto de la resolución de la situación crítica.

16.- Autocrítica: Reconocimiento de las limitaciones propias y culpabilización de sí mismo.

 

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Aura Marqués
Psicóloga
Terapeuta Gestalt y EMDR